立體綠化是指充分利用不同的立地條件，選擇攀援植物及其它植物栽植並依附或者鋪貼于各種構築物及其它空間結構上的綠化方式，包括立交橋、建築牆面、坡面、河道堤岸、屋頂、門庭、花架、棚架、陽台、廊、柱、柵欄、枯樹及各種假山與建築設施上的綠化。

    除平面綠化以外的所有綠化，都可以稱爲立體綠化，其中具有代表性的幾種綠化形式爲：垂直綠化、屋頂綠化、樹圍綠化、護坡綠化、高架綠化等，有人也將立體綠化稱之爲：建築綠化，因爲大部分立體綠化都運用在建築上，而護坡綠化往往是用于堤壩防水，防止泥土流失的一種綠化方式。面對城市飛速發展帶來寸土寸金的局面，而面對綠化面積不達標，空氣質量不理想，城市噪音無法隔離等難題，發展立體綠化將是綠化行業發展的大趨勢。

    近十年來，全國各大城市對立體綠化進行了相關的研究。爲了推廣城市立體綠化，北京、上海、天津、重慶、成都、青島、廣州、深圳、厦門等城市均出台了相應政策和規範，如：《北京垂直綠化技術規範》、《昆明城市立體技術規範》、《成都市屋頂綠化及垂直綠化技術導則（試行）》、上海的《垂直綠化技術規程》、深圳的《屋頂綠化設計規範》、厦門的《城市垂直綠化技術規範》。此外，杭州、武漢、長沙、濟南、合肥等城市也以各種形式積極地開展城市立體綠化。

  隨着人們生活水平的提高，人類比以往任何時候更關注自己所居住的環境和生活質量，對環境美的追求也達到了前所未有的高度。
    我國上海、深圳、北京、廣州、重慶、青島、杭州等城市較早的開展了城市立體綠化的研究及應用。這些城市利用立體綠化擴大綠化面積，改善城市生態環境，豐富盛世綠化景觀，創造舒適的生活環境，在居民區、街道、機關、學校、商業區、工廠等綠化面積的擴大，不僅僅美化了城市立體景觀藝術效果和城區綠化中的空間結構層次，而且還可以陶冶情趣，使人產生良好的心裏效果，爲人們健康優質的生活做出重要貢獻。